Tradycyjny proces przygotowania obejmuje rozwałkowanie ciasta francuskiego, posypanie cukrem, zwijanie obu stron w kierunku środka oraz krojenie na plastry, które następnie piecze się do momentu karmelizacji cukru. Upieczone palmier charakteryzuje się charakterystycznym kształtem przypominającym liść palmowy, motyla lub serce, chrupiącą wielowarstwową teksturą z karmelizowaną powierzchnią oraz złocisto-brązowym kolorem z ciemniejszymi partiami karmelizowanego cukru. Smak jest słodki, maślano-karmelowy z subtelnymi nutami wanilii i intensywnym aromatem masła i karmelu.
Warianty regionalne Europa Francja We Francji palmier jest tradycyjnie przygotowywany z klasycznego ciasta francuskiego i cukru. W różnych regionach można spotkać warianty z dodatkiem cynamonu lub kardamonu.
Niemcy i Austria W Niemczech i Austrii palmier często przygotowywane jest z dodatkiem migdałów lub orzechów laskowych.
Azja Wschodnia Chiny W Chinach palmier znane jako 蝴蝶酥 (húdié sū), co oznacza „ciastko motylkowe” ze względu na charakterystyczny kształt. W chińskiej wersji szczególny nacisk kładzie się na uzyskanie bardzo kruchej, delikatnej tekstury.