Do określenia klawisza zwykle potrzebne są co najmniej dwie wiązki (pozioma i pionowa), choć istnieją konstrukcje wykorzystujące wzory przesłaniania.
Zaletą jest duża odporność na wilgoć, kurz i zabrudzenia (brak styków metalowych). Specjalistyczna klawiatura DataHand używa jednego źródła światła i sensora na klawisz; klawisze w pozycji spoczynkowej utrzymywane są przez magnesy.
Projekcja laserowa Urządzenie projekcyjne wielkości myszy rzutuje kontury klawiszy na płaską powierzchnię (np. biurko). Taka klawiatura jest bardzo mobilna (do PDA i telefonów), bywa też bezprzewodowa. Wadą są większe błędy (przypadkowe przerwania wiązki) i całkowity brak czucia kliku.
Wybrane mechanizmy przełączników Sprężyna uginająca (buckling spring) thumb|Ilustracja z patentu (IBM, 1978) Mechanizm buckling spring odpowiada za charakterystyczny „klik” – steruje małym młoteczkiem uderzającym w czujnik pojemnościowy lub membranę.
Seria IBM Model F jako pierwsza stosowała sprężynę uginającą z czujnikiem pojemnościowym. Późniejszy Model M (opatentowany w 1983 r.) użył membrany dla obniżenia kosztów produkcji względem Modelu F. Najbardziej znany pełnowymiarowy wariant to tzw.