Region Narodów, Narodowości i Ludów Południa jest oznaczony kolorem jasnofioletowym, a region Sidama kolorem czerwonym. thumb|left|Region Sidama na mapie Etiopii z 2020 roku. Od wejścia w życie Etiopia jest państwem federalnym. Początkowo była podzielona na dziewięć regionów utworzonych według podziału etnicznego, a także dwa miasta wydzielone: stolicę, Addis Abebę, i drugie co do wielkości miasto kraju, Dire Dauę. Regiony mają ograniczone uprawnienia w zakresie edukacji, opieki zdrowotnej i planowania terytorialnego, mogą pobierać podatki lokalne i wybierać język urzędowy. Do 2019 roku były podzielone łącznie na sześćdziesiąt osiem stref.
Chociaż konstytucja opiera się na pochodzeniu etnicznym jako podstawie organizacyjnej federacji, tylko pięć z dziewięciu regionów było w przeważającej mierze monoetnicznych: Oromia, Afar, Tigraj, Amhara i Somali. Pozostałe cztery, w tym Region Narodów, Narodowości i Ludów Południa (SNNPR), Bienszangul-Gumuz, Region Ludów Gambeli i Region Ludu Hareri, były wieloetniczne.