Podczas studiów (1930-1931) odbył służbę wojskową w Szkole Podchorążych Piechoty w Śremie i w Baranowiczach. W 1933 został mianowany podporucznikiem, a w 1937 – porucznikiem rezerwy. W 1935 zawarł małżeństwo z Marią Przytocką, z którą miał następnie dwoje dzieciRafał Degiel. Postacie: Prof. Bolesław Szymkiewicz „Znicz” (1907-1984) – komendant Polskiej Organizacji Zbrojnej w Legionowie, dowódca I Batalionu Legionowo Armii Krajowej. W: Jacek Emil Szczepański. Wojenne adresy Legionowa (12): Szpital obrońców Twierdzy Modlin, 1939 r. „Nasza Historia. Miesięcznik historyczny powiatu legionowskiego” marzec 2021, 3 (13), s.2 (dostęp 9.10.2025) .
W 1936 rozpoczął pracę w Zakładzie Biometrii Leśnej SGGW. Równolegle w latach 1936–1937 pracował w Instytucie Badawczym Lasów Państwowych. Został zmobilizowany 24 sierpnia 1939 do 32. Pułku Piechoty. Po wybuchu II wojny światowej walczył w obronie Modlina. Po kapitulacji przebywał w obozie jenieckim w Działdowie, skąd zwolniono go w październiku 1939.