Niemniej jednak Hsiang przytacza również „strukturalną dominację Chin” w zambijskim przemyśle wydobywczym i fakt, że wiele projektów zaniedbuje warunki pracy ze względu na „niekwestionowaną potęgę Chin”, a projekty są realizowane z powodu presji ze strony chińskiej biurokracji na rządy afrykańskie.
Oficjalne źródła w Chinach wskazały, że kraje nie były zmuszone do wzięcia pożyczek i nie miały one żadnych warunków w swoich umowach; jednak zewnętrzni obserwatorzy zauważyli, że wiele krajów dłużników weszło w trudności fiskalne, jak Sri Lanka, która . Międzynarodowy port Hambantota na Sri Lance został wydzierżawiony na 99 lat, począwszy od 2017 roku. Podpisanie przez chińską spółkę państwową 99-letniej umowy dzierżawy portu zagranicznego jest postrzegane zarówno jako obecna erozja suwerenności, jak i symboliczne, podobne do kolonializmu z XIX wieku, ponieważ taki okres Wielka Brytania dzierżawiła od Chin w 1898 roku. Chińska spółka państwowa dzierżawiła również port Gwadar w Pakistanie na 43 lata, w porcie Gwadar doszło do znaczących protestów przeciwko chińskim interesom. (CPEC) jest postrzegany jako inicjatywa geostrategiczna mająca na celu zwiększenie wpływów ChRL.