Nazwa rodzajowa Plathemis odnosi się do spłaszczonego odwłoka tych ważek.

Podział systematyczny Do rodzaju należą następujące gatunki: Plathemis lydia (Drury, 1773) Plathemis subornata Hagen, 1861

Morfologia Są to średniej wielkości ważki – całkowita długość ciała od 38 do 51 mm. Larwy mierzą 21–24 mm.

Występuje wyraźny dymorfizm płciowy, u samców także dymorfizm wiekowy. Skrzydła tylko częściowo przezroczyste z dużymi ciemnymi plamami zwykle rozciągającymi się na całą szerokość skrzydeł i małymi ciemnymi plamami u nasady skrzydeł; u samic i niedojrzałych samców Plathemis lydia dodatkowa ciemna plama na końcówkach skrzydeł. Odwłok szeroki, u dojrzałych samców z wierzchu przyprószony na biało lub białawoniebiesko, zaś u samic i niedojrzałych samców jest on brązowy lub szarawobrązowy z żółtymi znaczeniami. Tułów samców ciemnobrązowy lub brązowawoczarny, u samic i niedojrzałych samców brązowy lub szarawobrązowy z żółtymi paskami.

Ekologia i zachowanie Ważki z tego rodzaju występują w pobliżu stawów i jezior, na pustyniach w pobliżu stawów i zbiorników przesączającej się wody;