Rodzicami chrzestnymi byli Stanisław Mycielski, dziedzic dóbr Dębno, oraz Karolina Richter, żona Karola Richtera, ogrodowego z Klucza, zamieszkała we wsi ChociszewiceParafialny spis dzieci ochrzczonych w Pępowie, 1822, Archiwum Państwowe w Poznaniu (Zbiór: Piotr Sikorski)..
W 1832 roku rozpoczął naukę w Gimnazjum Marii Magdaleny w Poznaniu. Po śmierci matki w 1837 roku przerwał edukację i podjął pracę jako czeladnik w gorzelni. W 1841 roku, po powołaniu do wojska, służył w batalionie strzelców gwardii w Berlinie. Tam poznał Zygmunta Wałeckiego (pseud. „Jan Pozorski”), który wprowadził go do tajnego Związku Plebejuszy, powstałego w 1842 roku z inicjatywy Walentego StefańskiegoMarian Tyrowicz, Józef Klatt, w: Polski Słownik Biograficzny, t. XII, Wrocław–Warszawa–Kraków 1966–1967, s. 546..
Po zakończeniu służby wojskowej pracował jako nauczyciel domowy na terenie Prus Zachodnich, kontynuując działalność spiskową. Po rozbiciu Związku Plebejuszy przez władze pruskie w 1844 roku uniknął aresztowania i nadal współdziałał z Centralizacją Poznańską, przygotowującą powstanie planowane na luty 1846 roku.