Po zakończeniu manewrów dywizja kontynuowała szkolenie, napotykając jednak kolejne trudności. W związku z koniecznością uzupełnienia strat ponoszonych przez amerykańskie jednostki powietrznodesantowe na froncie europejskim z dywizji wycofano 1652 żołnierzy, co doprowadziło do istotnego zmniejszenia jej stanów osobowych i wymusiło przedłużenie okresu szkoleniowego o cztery miesiące. Pierwotnie planowano skierowanie dywizji na teatr działań wojennych na Pacyfiku, jednak w związku z ofensywą w Ardenach i związanymi z nią zagrożeniami dla wojsk alianckich zmieniono przeznaczenie jednostki. Dywizję pilnie wysłano do europejskiego teatru działań wojennych w celu wzmocnienia walczących tam alianckich związków taktycznych oraz Armii Stanów Zjednoczonych.
Europejski Teatr Działań Wojennych Dywizja przybyła do Europy na początku lutego i została podporządkowana 1 Alianckiej Armii Powietrznodesantowej. Generał dywizji William C. Chapman otrzymał informację, że istnieje prawdopodobieństwo użycia jednostki w operacjach powietrznodesantowych w końcowej fazie bitwy w Ardenach.