Najczęstszym powodem nabywania oprogramowania z rynku wtórnego jest niższa cena w porównaniu z bezpośrednim zakupem u producenta, a także fakt, że producenci często nie oferują już starszych wersji oprogramowania lub zaprzestali udzielania licencji wieczystych na niektóre produkty. Możliwość zakupu oprogramowania używanego ma istotne znaczenie dla legalnej eksploatacji starszego sprzętu lub maszyn produkcyjnych, nabytych od innego właściciela i niewyposażonych we wszelkie oprogramowanie wymagane do ich działania. Prawidłowe licencjonowanie jest ważne z punktu widzenia zgodności z przepisami – nie tylko w kontekście ryzyka audytów oprogramowania, odpowiedzialności karnej czy roszczeń odszkodowawczych właścicieli praw autorskich, ale także ze względu na wpływ na wartość firmy w przypadku jej sprzedaży.
Odsprzedaż oprogramowania wtórnego może również mieć miejsce między osobami fizycznymi, należy jednak zadbać o dostarczenie wszelkiej niezbędnej dokumentacji, aby nabywca mógł udowodnić legalność korzystania z oprogramowania. Jeżeli niektóre licencje zawierają zakazy dalszej odsprzedaży, takie postanowienia są sprzeczne z prawem Unii Europejskiej i uznaje się je za nieważne.