Miasto ukazane jest jako kulturowy tygiel targany niepokojami społecznymi, zamieszkiwany przez polskie mieszczaństwo, żydowskich kupców oraz rosyjskich żołnierzy i urzędników caratu.
Historia rozpoczyna się na Zakaukaziu, gdzie główny bohater, Wiktor Szulski, poszukuje ratunku dla swojego zdrowia psychicznego i fizycznego. Wiktor jest taumaturgiem – osobą obdarzoną rzadkim darem dostrzegania i okiełznywania salutorów, co pozwala mu manipulować ludźmi oraz wykorzystywać moce demonów w walce. Po spotkaniu z Grigorijem Rasputinem, który pomaga mu zapanować nad jego mocami, bohater po latach wygnania i podróży powraca do rodzinnej Warszawy.
Głównym motorem napędowym fabuły jest zagadka nagłej i tajemniczej śmierci ojca Wiktora oraz kwestia rodzinnego spadku w postaci tajemniczego grymuaru. Wiktor, zmagając się z własną skazą Dumy, musi stawić czoła przeszłości oraz uwikłać się w skomplikowaną sieć intryg politycznych i kryminalnych. Podczas śledztwa bohater wykorzystuje swoje nadprzyrodzone zdolności percepcji, aby odkrywać sekrety ukryte w przedmiotach i ludzkich emocjach, poznając prawdę o motywach napotkanych osób.