W 1827 roku, gubernator zbadał wybrzeże Zatoki Geografa na pokładzie statku , odnotowując występowanie obszarów z dobrej jakości glebą i słodką wodą.
Rzeka została odkryta w 1834 przez podróżnika i nazwana na cześć panny Capel Carter, kuzynki . W 1836 roku rzekę przekroczył porucznik Henry William St Pierre Bunbury. Według jego słów rzeka została nazwana przez . Początkowo nazwa nie była w użyciu i zarówno miasto, jak i rzeka znane były pod nazwą Coolingup. Nazwę zmieniono dopiero w 1899 roku. Raport Bunbury'ego z obszaru zlewni rzeki zawierał następujące spostrzeżenia: „Ziemia po obu stronach rzeki jest bogata i żyzna oraz gęsto porośnięta drzewami gumowymi [eukaliptusami]. Nurt rzeki doskonale nadaje się do budowy młynów wodnych, a ilość wody jest w zupełności wystarczająca do napędzania kilku z nich, zarówno do mielenia [zboża], jak i przecierania drewna”.