Z przodu Stela M.
Schody zawierają opis dziejów Copánu, z listą królów, datami ich koronacji i śmierci. Podczas wielu stuleci, gdy miasto było opuszczone, Struktura 10L–26 była narażona na działanie ruchów tektonicznych, burz, roślinności i innych zjawisk naturalnych, przez co fasada budynku osunęła się, a wraz z nią znaczna część Schodów Hieroglifów, zwłaszcza górna. Skutkowało to zniszczeniem i uszkodzeniem wielu glifów, a także ich wymieszaniem, co spowodowało trudności w pełnej rekonstrukcji i tłumaczeniu tekstu. W 2011 roku przetłumaczone było 71% glifów i wciąż trwało opracowywanie pełnego tekstu.
Schody zostały zbudowane w dwóch etapach. Pierwszy etap został ufundowany przez trzynastego władcę Copánu Waxaklajuuna Ub’aaha K’awiila i poświęcony 26 listopada 710 roku. Schody zostały umieszczone na Strukturze 10L–26 w fazie Esmeralda, również ufundowanej przez tego władcę. Esmeralda przykryła wcześniejszą fazę tej budowli, Chorchę, w której pochowany był K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil, poprzednik Waxaklajuuna Ub’aaha K’awiila. O fakcie tym wspomina jeden z fragmentów tekstu na schodach. Budowa tego etapu trwała prawdopodobnie ok. 15 lat.