Część literaturoznawców analizowała, do kogo zwraca się narrator opowiadania. Według Josepha F. Patroucha oraz Harris-Faina Ted powtarza swoją historię w sposób kompulsywny, podobnie jak Gorrister nieustannie opowiada o powstaniu AS. Jednym z możliwych celów narracji Teda jest próba zmniejszenia poczucia winy po śmierci pozostałych bohaterów. Z kolei postacie Gorristera i Benny’ego opisują wydarzenia, które dopiero mają nadejść, potwierdzając tezę o wielokrotnym opowiadaniu wydarzeń. Harris-Fain zauważył również, że fragment narracji rozpoczynający się od słów „I przeszliśmy przez…” nawiązuje do Bagna Rozterki z alegorycznej powieści Wędrówka pielgrzyma autorstwa Johna Bunyana, do motywu padołu łez znanego ze średniowiecznej tradycji katolickiej oraz do opowiadania Kraina ślepców H. G. Wellsa.
Według Saiber opowiadanie jest jednym z pierwszych przykładów nurtu nowej fali. Jej zdaniem świat przedstawiony jest ponury, a zarówno AS, jak i ocalali nie dostrzegają sensu w swojej walce o zemstę. Saiber podkreśliła również, że postać Ellen jest jedyną rasowo nacechowaną bohaterką, funkcjonującą w relacji podporządkowania wobec pozostałych mężczyzn. Według Ellisona AS posiada cechy ludzkie i – jako byt stworzony przez ludzi – sam jest jednym z nich.