Powieść odniosła duży sukces komercyjny, spędzając 15 tygodni na liście bestsellerów dziennika „The New York Times” i przynosząc autorce międzynarodową rozpoznawalność. Książka spotkała się z przeważnie pozytywnym odbiorem krytyków, którzy chwalili immersyjny świat przedstawiony, choć niektórzy recenzenci wskazywali na bierność głównej bohaterki. Prawa do ekranizacji zostały wykupione przez wytwórnię 20th Century Fox jeszcze przed premierą książki, jednak projekt nie doczekał się realizacji.
Powstanie powieści Powieść Caraval powstała pierwotnie jako samodzielna książka. Stephanie Garber rozpoczęła nad nią pracę w wolnym czasie, będąc zatrudnioną jako kierowniczka akademika. Początkowo traktowała pisanie jako sposób na relaks po pracy. Po tym, jak jej wcześniejsze teksty nie znalazły wydawcy (trzy powieści zebrały łącznie około 200 odmów od agentów literackich, a czwarta – zatytułowana Lost Stars Broken Galaxy i należąca do gatunku space opera – zyskała reprezentację agencyjną, lecz nie została ostatecznie kupiona), autorka postanowiła wrócić do pisania bez zewnętrznej presji. Wyobrażała sobie wyrazisty i barwny świat przedstawiony, inspirowany estetyką filmów Baza Luhrmanna.