masa ciała 28–32 g .
Głowa, gardło, szyja i pierś jaskrawożółte. Czubek głowy i kark z różną liczbą oliwkowych plamek. Dolna część brzucha jasnoszarobiała. Wierzch ciała oliwkowobrązowy, przechodzący w oliwkowy na pokrywach nadogonowych. Lotki ciemnobrązowe, pokrywy skrzydeł żółtawobrązowe. Ogon ciemnooliwkowożółty. Tęczówka ciemnobrązowa; dziób i nogi czarne. Generalnie obie płcie są do siebie bardzo podobne, choć niektóre samice mają więcej plamek na głowie.
Zasięg występowania Gatunek jest endemiczny dla Wyspy Południowej Nowej Zelandii. W XIX wieku był powszechny w bukanowych lasach Wyspy Południowej i Wyspy Stewart, jednak na początku XX wieku jego populacja zaczęła drastycznie spadać z powodu introdukcji na wyspy szczura śniadego i gatunków ssaków z rodziny łasicowatych. Gniazdowanie w dziuplach drzew szczególnie narażało ptaki na ataki ze strony drapieżników.
Obecnie gatunek występuje na jedynie 5% swojego pierwotnego obszaru występowania.
Ekologia i zachowanie Pożywienie Maorysek żółtogłowy spędza większość czasu na poszukiwanie pożywienia. Podstawę diety stanowią gąsienice owadów z rzędu Lepidoptera, poza tym jedzą również nasiona, owoce i nektar.