Frassanito uważa, że wykonanie serii zdjęć zajęłoby około godziny; sugeruje, że ilość czasu spędzonego na fotografowaniu jednego ciała wskazuje, że na polu bitwy pozostało niewiele innych zwłok.
Jak napisał Jonathan Snyder w artykule w War, Literature & the Arts, głównym celem Gardnera w jego fotografiach z Gettysburga było „utrwalanie grozy wojny”. Świadomy, że gdy jego fotografie będą sprzedawane, odbiorcy będą reagować emocjonalnie na zdjęcia zwłok, starał się tworzyć fotografie, które wywołują te właśnie reakcje. Snyder uważa, że pragnienie Gardnera, by udokumentować grozę wojny, skłoniło go do „pewnych swobód” w swoich fotografiach. Poglądy Gardnera na zmarłych Konfederatów konsekwentnie przedstawiały ich jako zdrajców Stanów Zjednoczonych (Unii), a podpis pod jego albumem opisywał poległych Konfederatów jako zabitych w walce z „armią patriotów”. Frassanito opisuje decyzję o inscenizacji zwłok jako „wydarzenie, które musiało być błyskiem twórczego podniecenia”.