30 października na wieść o wybuchu wystąpień rewolucyjnych w Wiedniu na stronę powstańców przeszła również policja. W tym samym dniu arcyksiążę Józef polecił zbrojne zajęcie hotelu Astoria w Budapeszcie, gdzie przebywał Károlyi ze swoimi najbliższymi współpracownikami. Rozkaz ten został zignorowany. Żołnierze wypowiedzieli posłuszeństwo Habsburgom i wspólnie z cywilnymi demonstrantami zajęli budapeszteńskie dworce kolejowe, stację telegrafu i inne strategiczne obiekty. Symbolem rewolucji stały się astry – kwiaty, będące łatwo dostępne w związku z nadchodzącym dniem Wszystkich Świętych, żołnierze zakładali w miejsce zerwanych dystynkcji armii austro-węgierskiej.

31 października 1918 r. arcyksiążę Józef abdykował i zgodził się na objęcie urzędu premiera Węgier przez Károlyiego. Tego samego dnia w swoim domu przez grupę żołnierzy został zamordowany były premier Węgier István Tisza. On i demonstranci zabici na Moście Łańcuchowym byli jedynymi ofiarami rewolucji, która poza tym miała bezkrwawy przebieg.