Według Anny Wietechy utwór ten stanowi przejaw zainteresowania pisarza problematyką percepcji, metafizyki i alternatywnych modeli rzeczywistości. Widziadła, opublikowane rok przed śmiercią autora, są przez nią wskazywane jako jeden z późnych etapów tych poszukiwań i ewolucji poglądów Prusa na poznanie i naturę świata. Zdaniem Bogdana Burdzieja powstanie „Widziadeł” przypada na schyłkowy okres twórczości Prusa, kiedy pisarz coraz częściej odchodził od programu pozytywistycznego ścisłego realizmu na rzecz utworów wykorzystujących fantastykę do przedstawiania problemów historiozoficznych i narodowych.

Utwór zaliczany jest do serii utworów o tematyce fantastycznej Prusa. Bogdan Burdziej zwraca uwagę, że fantastyka pełni w utworze funkcję podporządkowaną gawędzie oraz refleksji historiozoficznej. Jego zdaniem Widziadła są przede wszystkim opowieścią o „duchu Polski”, ukazującą trwałość wspólnoty narodowej mimo kolejnych katastrof historycznych. Podobnie Barbara Bobrowska zauważa, że futurystyczna wizja Warszawy w opowiadaniu jest „sielankowa” i mało fantastyczna, pozbawiona zaskakujących wynalazków technicznych.