rosyjski.
Fabuła Narrator otrzymuje obszerny list od Ludwika Wesołowskiego, który prosi o zamieszczenie ogłoszenia dotyczącego zagubionego parasola. Zamiast od razu wyjaśnić okoliczności jego utraty, autor listu przedstawia długą historię swojego życia oraz niezwykłych przygód związanych z laską zakończoną rzeźbioną głową Murzyna.
Wesołowski, zamożny i dobroduszny warszawski ziemianin pozostający pod silnym wpływem swojej żony Ewy, kupuje ozdobną laskę, która od początku wydaje się obdarzona tajemniczym wpływem na jego losy. Od tego momentu bohater zostaje uwikłany w serię coraz bardziej nieprawdopodobnych wydarzeń: przypadkowo bije kijem znajomego lokaja, nieudanie próbuje zdobyć stanowisko w Towarzystwie Wzajemnego Kredytu, wdaje się w pojedynek z pułkownikiem Steinbergiem, a także popada w kolejne nieporozumienia małżeńskie. Laska wielokrotnie ginie i w niewytłumaczalny sposób powraca do właściciela, za każdym razem stając się przyczyną nowych komplikacji.
Przekonany, że kij jest w jakiś sposób „zaczarowany”, Wesołowski przypisuje mu odpowiedzialność za wszystkie swoje nieszczęścia.