Weeaboo a pojęcia pokrewne Otaku Termin bywa mylony z japońskim słowem otaku, jednak zakresy obu pojęć są odmienne. „Otaku” odnosi się w Japonii do osoby o obsesyjnym zainteresowaniu określonym hobby – najczęściej anime, mangą lub grami wideo – i tradycyjnie ma tam wydźwięk raczej negatywny, sugerujący wycofanie społeczne i nadmierne skupienie na fikcji. Na Zachodzie zostało ono jednak zaadaptowane przez fanów jako określenie stosunkowo neutralne, a nawet pozytywne, oznaczające po prostu oddanego miłośnika anime, co bywa źródłem nieporozumień w kontaktach z japońskimi rozmówcami.
„Weeaboo” z definicji odnosi się natomiast wyłącznie do osoby spoza Japonii, a nacisk pada nie na samo hobby, lecz na relację „obcego” idealizującego i naśladującego cudzą kulturę. W uproszczeniu: otaku ma obsesję na punkcie anime i może być Japończykiem, weeaboo ma obsesję na punkcie Japonii i Japończykiem z definicji nie jest.
Japanofilia Szersze i pozbawione negatywnego nacechowania jest pojęcie japonofilii, oznaczające zainteresowanie kulturą, historią i społeczeństwem Japonii, dla którego japoński odpowiednik stanowi określenie shinnichi (親日). Susan J.