Zanim dotrze on do komórek, musi być pozbawiony trucizn, np. alkoholu i składników leków trzustka z funkcją wewnątrzwydzielniczą (wytwarza hormony) i zewnątrzwydzielniczą - produkuje enzymy trawienne ślinianki - wydzielają ślinę w ilości 0,5 - 1,5 l/dobę, która zmiękcza rozdrobniony pokarm, zlepia go i ułatwia połykanie. W ślinie znajdują się również: substancje bakteriobójcze niszczące drobnoustroje, które dostają się do jamy ustnej wraz z pożywieniem, substancje neutralizujące kwaśne składniki pokarmowe (by chronić szkliwo) oraz enzymy trawienne
Przewód pokarmowy Największą składową układu pokarmowego jest przewód pokarmowy. Usta są początkowym odcinkiem, otworem prowadzącym do bardzo długiego (ok. 12 m) przewodu pokarmowego, który kończy się odbytem. Przewód ten ściśle współpracuje z gruczołami wydzielającymi do jego wnętrza soki zawierające enzymy trawienne.
Przewód pokarmowy dzieli się na kilka połączonych ze sobą odcinków zebranych w grupach: jama ustna gardło przełyk żołądek jelito cienkie jelito grube.
Jama ustna