Szczur jako szkodnik Szczury wędrowne są uznawane za bardzo poważne szkodniki, szczególnie ze względu na to, że pasożytują na nich wszy i pchły, które przenoszą wiele chorób groźnych dla ludzi. Należą do nich dżuma, tyfus plamisty, włośnica, tularemia i leptospirozy. Same szczury szkodzą ludziom poprzez wyjadanie i zanieczyszczanie odchodami zapasów jedzenia, oraz uszkadzanie instalacji i budynków. Mogą zabijać zwierzęta domowe i hodowlane. Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa stwierdza, że w regionach dotkniętych klęską głodu konkurencja ludzi i szczurów znacznie pogarsza sytuację humanitarną, zwłaszcza że te gryzonie zjadają materiał siewny
Szczur jako zwierzę laboratoryjne mały|lewo|Laboratoryjny szczur z Instytutu Wistar|alt=Biały szczur trzymany przez laboranta w rękawiczce mały|Udomowione szczury łatwo się oswajają z człowiekiem|alt=Uśmiechnięty chłopiec trzyma jednego szczura na ręku i dwa na ramionach Szczury mogą mieć też pozytywne znaczenie dla człowieka. Zostały udomowione, są ważnymi zwierzętami laboratoryjnymi, a badania na nich przyczyniły się do postępu w wielu gałęziach biologii i medycyny. Pierwsze szczury w niewoli były trzymane przez szczurołapów.