We francuskich siłach zbrojnych służą również jako samoloty strategiczne do przenoszenia pocisków ASMP-A z głowicami atomowymi, zastępując bombowce strategiczne Dassault Mirage IV. Ponadto maszyna ta służy w siłach zbrojnych Chorwacji, Egiptu, Grecji, Indii i Kataru, zamówienia złożyły również Indonezja, Serbia i Zjednoczone Emiraty Arabskie.
W 2021 roku ogłoszono rozwój nowej wersji myśliwca określonej jako F5. Nowa wersja będzie przystosowana do współpracy z myśliwcami bezzałogowymi stealth - następcą Dassault nEUROn, będzie wspierać nowe pociski przeciwradarowe, pociski manewrujące o obniżonej wykrywalności, oraz nowe pociski z głowicami atomowymi . Rafale F5 otrzyma całkowicie nowy zintegrowany system walki elektronicznej oraz możliwość stosowania konforemnych zbiorników paliwa.
Historia Pod koniec lat 70. XX wieku wiele państw zachodnioeuropejskich stanęło przed koniecznością wymiany przestarzałych samolotów bojowych, znacząco odbiegających parametrami od najnowszych konstrukcji amerykańskich F-15 i F-16 oraz radzieckich MiG-29 i Su-27.