Życie prywatne W 1984 roku, mając 18 lat, zawarła związek małżeński z Jamesem DeBarge’em, jednak już w listopadzie 1985 roku małżeństwo zostało unieważnione. 31 marca 1991 roku poślubiła tancerza, autora tekstów i reżysera teledysków René Elizondo Jr. W styczniu 1999 roku para ogłosiła separację, a w 2003 roku doszło do rozwodu. W latach 2002–2009 artystka była związana z producentem muzycznym i raperem Jermaine’em Duprim. W latach 2012–2017 jej mężem był katarski biznesmen Wissam Al Mana, z którym ma syna Eissę (ur. 3 stycznia 2017 roku).
Kariera W wieku 16 lat, w 1982 podpisała kontrakt z wytwórnią A&M, która wydała jej samodzielny, debiutancki album w tym samym roku, pod tytułem Janet Jackson. Dwa lata później wydała drugi album: „Dream Street”. Oba jednak nie osiągnęły większych sukcesów.
Przed wydaniem trzeciego albumu studyjnego Control (1986) rozpoczęła długą współpracę fonograficzną z producentami Jimmy Jam and Terry Lewis. Jej muzyka z Jam i Lewis łączyła współczesny Rhythm and blues z elementami rapu, sampli i przemysłowych bitów, które wiele wniosły w muzyce popularnej. Wydany w lutym 1986 roku, album zadebiutował na pierwszym miejscu na liście Billboard 200.