Następczyni tronu alt=Wyprostowana młoda kobieta stoi przed samochodem wojskowym. Ubrana jest w zielony mundur wojskową czapkę i trzewiki, rajstopy w kolorze moro, spogląda w lewo i lekko się uśmiecha. Ma brązowe kręcone włosy. Na samochodzie narysowany czerwony krzyż na białym tle. Koła samochodu sięgają do bioder kobiety. Beton, w tle roślinność.|mały|Elżbieta w mundurze Auxiliary Territorial Service (1945) Od najmłodszych lat była przygotowywana do objęcia funkcji królowej – czytała gazety, rozumiała sprawy publiczne i miała wiedzę o polityce. Kiedy miała 10 lat, w 1936 zmarł jej dziadek, król Jerzy V, a tron objął jej stryj, Edward VIII, który 11 grudnia 1936 abdykował na rzecz kontynuowania związku z dwukrotnie rozwiedzioną Amerykanką, Wallis Simpson, którą pragnął poślubić. Następnym królem został ojciec Elżbiety, a ona sama stała się bezpośrednią następczynią tronu. Po koronacji Jerzego VI zamieszkała w Pałacu Buckingham. Jako bezpośrednia następczyni tronu uczestniczyła z ojcem w licznych spotkaniach z wysoko postawionymi politykami i urzędnikami oraz towarzyszyła mu w podróżach dyplomatycznych.