Sama Grupa ING powstała 4 marca 1991 roku w wyniku fuzji grupy bankowej NMB Postbank Groep z koncernem ubezpieczeniowym Nationale-Nederlanden, w wyniku czego powstał połączony konglomerat bancassurance, który od tego czasu rozrósł się do jednej z największych grup kapitałowych świadczących usługi finansowe w Europie. Dziennik „Wall Street Journal” opisał wejście ING do Banku Śląskiego w 1994 roku jako pierwszą w Europie Środkowej prywatyzację dużego banku, która przyciągnęła prywatnego zagranicznego inwestora strategicznego. W artykule podano, że ING zamierza zapewnić bankowi wiodącą rolę w strategii rozwoju grupy w Polsce.
Ekspansja
mały|Oddział ING Banku Śląskiego w Będzinie na południu Polski, na zdjęciu z 2006 roku
W połowie 2000 roku ING przeprowadziło ankietę wśród klientów banku w sprawie zmiany jego nazwy. Rozważano dwie nazwy, w tym ING Bank Polska, a także utrzymanie dotychczasowego logo banku. W połowie 2001 roku akcjonariusze wyrazili zgodę na emisję 3,75 mln nowych akcji w zamian za wniesiony aportem oddział ING w Warszawie o wartości 993,75 mln zł. We wrześniu połączony podmiot rozpoczął działalność jako ING Bank Śląski. Powiększony bank dysponował kapitałem własnym wynoszącym 2,5 mld zł, przy zysku netto za rok 2000 wynoszącym 248 mln zł.