Aby zrealizować te cele, misja STEREO została zaprojektowana do przeprowadzenia wielu pionierskich pomiarów i obserwacji. STEREO przeprowadzi pierwsze: pozaziemskie stereoskopowe obserwacje Słońca obserwacje śledzące podróż zakłóceń pogody kosmicznej ze Słońca do Ziemi ciągłe określanie pozycji międzyplanetarnych fal uderzeniowych poprzez triangulację jednoczesne obrazowanie aktywności słonecznej połączonej z bezpośrednimi pomiarami cząstek energetycznych
Budowa i przebieg misji thumb|250px|Nocny start sond STEREO
Oba statki, STEREO-A i STEREO-B, zostały zbudowane przez Applied Physics Laboratory w Johns Hopkins University. Każdy ze statków waży 547 kg (610 kg z paliwem). Normalną pracę zaczęły po 3 miesiącach, potrzebnych na testy i kalibracje przyrządów oraz osiągnięcie docelowych orbit.
Każdy ze statków zużywa średnio 596 W energii elektrycznej Każdy statek ma na pokładzie 1 GB pamięci stałej Prędkość przesyłania danych na Ziemię wynosi 720 kilobitów na sekundę Statki są stabilizowane trójosiowo Statki wyposażone są w trzy zestawy po cztery silniki o ciągu 4,4 N, napędzane hydrazyną