Źródła informacji Podstawowym źródłem poznania dziejów Piotra są Ewangelie kanoniczne, Dzieje Apostolskie, List do Galatów, 1. List do Koryntian oraz 1. i 2. List Piotra. Spośród pisarzy wczesnochrześcijańskich informacje o Piotrze zawarli Klemens Aleksandryjski („1. List Klemensa do Koryntian”), Euzebiusz z Cezarei („Historia kościelna”), Ireneusz z Lyonu, Cyprian z Kartaginy oraz Tertulian. Na zebranie wiadomości o Piotrze miały także wpływ badania archeologiczne i wykopaliska pod bazyliką św. Piotra na Watykanie.

Istnieją także dzieła apokryficzne, między innymi: Ewangelia Piotra, Dzieje Piotra i Apokalipsa Piotra.

Życiorys thumb|Miecz świętego Piotra ofiarowany przez papieża Stefana VIII biskupowi Jordanowi w 968 r.

Młodość Urodził się jako Schimon (Szymon). Przez Pawła nazywany jest zhellenizowaną, aramejską wersją imienia Piotr – Kepha (Kefas), natomiast Jakub Sprawiedliwy określa go imieniem Symeon. Był synem Jana (Johanana), zwanego także Joną. Dokładna data jego urodzenia jest nie do ustalenia, zatem przyjęto, że urodził się na przełomie I wieku p.n.e. i I wieku n.e. w Betsaidzie.