Sludge metal (często określany również jako sludge) – podgatunek muzyki heavymetalowej, uważany za fuzję gatunków doom metal i hardcore punk, niekiedy obejmujący również wpływy z southern rocka oraz grunge. Sludge metal charakteryzuje ciężkie, powolne tempo (okazjonalnie szybkie), mocno przesterowane brzmienie gitar oraz pesymistyczny nastrój wywodzący się z doom metalu. Za prekursorów tego stylu muzycznego jest uważana grupa Melvins, wywodząca się ze stanu Waszyngton. Największą popularyzację gatunku przyniosły jednak zespoły wywodzące się z Nowego Orleanu.
Charakterystyka Sludge metal charakteryzuje się powolnym tempem, ciężkimi i mrocznymi rytmami, połączonymi z pesymistycznym nastrojem wywodzącym się z doom metalu, oraz krzykliwym śpiewem wywodzącym się z hardcore punka. Dziennik The New York Times napisał: „skrótowe określenie rodzaju rocka, wywodzące się z wczesnego Black Sabbath oraz późnego Black Flag, charakteryzujące się mrocznym i gęstym brzmieniem”. Wiele zespołów prezentujące sludge metal skomponowało utwory, utrzymane w powolnym tempie, które zawierają fragmenty hardcore'owe (np. Eyehategod - „Depress” oraz „My Name is God”). Mike Williams, założyciel grupy Eyehategod, stwierdził: „styl sludge wyraźnie daje się poznać po swojej powolności, pewnego rodzaju brudzie i ogólnym poczuciu dekadencji”Sludge Special, s.