Również grupa Neurosis z Oakland jest uznawana za jeden z pierwszych zespołów, prezentujących sludge metalSludge Special, s. 51.
Na początku lat 90. liczba zespołów z Luizjana (szczególnie scena metalowa z Nowego Orleanu prezentowała wpływy i rozwijała styl sludge metal. Zespoły Eyehategod (założony w 1988 roku), Crowbar (założony w 1989 roku) oraz Acid Bath (założony w 1991 roku), są uznawane za pionierów gatunku. Na wschodnim wybrzeżu, zespoły Buzzov*en (założony w 1989), 16 (utworzony w 1990) i Grief (utworzony w 1991)J. Bennett, "Hazardous Prescription", Precious Metal: Decibel Presents the Stories Behind 25 Extreme Metal Masterpieces, Albert Mudrian, ed., Da Capo Press, s. 177, przyjęły wolniejsze tempo podejścia do wschodzącego gatunku.
Wokalista grupy Down Phil Anselmo tak oto wypowiedział się o początkach gatunku: „W tamtych czasach, wszystko w podziemiu było szybko, szybko, szybko. To był przepis dnia. Ale kiedy wyszedł pierwszy album Melvins Gluey Porch Treatments, to naprawdę złamał on formę, zwłaszcza w Nowym Orleanie. Ludzie zaczęli doceniać wolniejsze granie”J. Bennett, "Pillar of Eternity", Precious Metal: Decibel Presents the Stories Behind 25 Extreme Metal Masterpieces, Albert Mudrian, ed., Da Capo Press, s.