Biotop Rozległe połacie trzcin na obrzeżach jezior i zarośnięte starorzecza. Gniazdo Znajduje się nisko nad wodą (zwykle od kilku do kilkudziesięciu cm nad wodą), umieszczone wśród trzcin, pałek lub turzyc. Ma postać głębokiego koszyka, zbudowanego z suchych liści trzciny oraz innych roślin i wyścielonego trzcinowymi kłosami i piórami. Niektóre gniazda posiadają daszek, który zbudowany jest z podobnych materiałów co gniazdo (liści sąsiednich kęp turzyc, liści pałki i innych roślin szuwarowych). Gniazduje zwykle w większych grupach (kilka lub kilkanaście par), a gniazda niekiedy znajdują się 1,5 m od siebie.
Wysiadywanie jaj i opieka nad młodymi Okres lęgowy u wąsatek może być bardzo wydłużony i trwać nawet 150 dni. Sezon lęgowy trwa od marca–kwietnia, a kończy się w sierpniu–wrześniu. Niektóre młode przystępują do lęgów w sierpniu–wrześniu tego samego roku, a pozostałe dopiero kolejnej wiosny.