Kotlina Kaszmirska ma ok. 7200 km² powierzchni i rozciąga się 1700 m nad poziomem morza. Pełniła ona bardzo ważną funkcję w historii starożytnych Indii, przez pewien czas była centrum kultury sanskrytu. Kaszmirska literatura, rzeźba, muzyka, taniec i architektura wyraźnie wpłynęły na obecny kształt azjatyckiego dziedzictwa kulturowego.
Ludność Roszczenia Powierzchnia Ludność % muzułmanów % hinduistów % buddystów % innych PakistanGilgit-Baltistan ~3 000 00099%</td>–––Azad Kashmir99%––– IndieDżammu~7 000 00030%66%–4%Ladakh46%–50%3%Kotlina Kaszmirska~5 000 00095%4%––ChinyAksai Chin––––– Dane na podstawie raportu BBC In Depth
Historia podziału thumb|300px|Mapa Dżammu i Kaszmiru z aktualnym podziałem politycznym W sierpniu 1947 roku Indie zdobyły niepodległość wyzwalając się z kolonii Imperium brytyjskiego. Pod wyraźnym naciskiem Ligi Muzułmańskiej zdecydowano o utworzeniu nie jednego, lecz dwóch krajów: Indii i Pakistanu. Ruch na rzecz utworzenia Pakistanu był wspierany przez wielu ludzi kultury (np. przez poetę Choudrę Alego, któremu przypisuje się utworzenie nazwy Pakistan – miała ona oznaczać kraj ludzi czystego ducha), więc – aby uniknąć zamieszek na tle religijno-etnicznym – lord Louis Mountbatten, ostatni wicekról Indii, będący zarazem autorem planu utworzenia nowego państwa, ustanowił utworzenie dwóch krajów.