Do naturalnych, wynikających z procesów przyrodniczych, zalicza się: „kwaśne” skały macierzyste, które w procesie wietrzenia uwalniają do gleby jony i wilgotny klimat, w którym opady przeważają nad parowaniem, co prowadzi do przemywnego typu gospodarki wodnej w glebie, a przez to wymywaniem kationów zasadowych (, , , ) w głąb profilu glebowego, a zatem zwiększenia udziału i w kompleksie sorpcyjnym materia organiczna, która podczas rozkładu tworzy i tworzące kwas węglowy, a także kwasy próchniczne wydzielanie przez korzenie roślin kwasów organicznych do gleby procesy utleniania przez mikroorganizmy (np. nitryfikacja, utlenianie siarczków) Najważniejsze czynniki zakwaszające wywołane przez człowieka to: ubytek z gleby zasadowych składników na skutek odprowadzenia ich z wykorzystywanymi przez człowieka częściami roślin (drewno, siano, plony) mokry (tzw. kwaśny deszcz) lub suchy opad substancji o charakterze kwasowym (np. tlenków siarki i azotu) powstałych m.in. przez emisje przemysłowe lub pojazdy mechaniczne stosowanie fizjologicznie kwaśnych nawozów mineralnych Zabiegiem podwyższającym pH gleby jest dobór odpowiednich nawozów mineralnych lub wapnowanie gleby. Do wapnowania stosuje się węglan wapnia, tlenek wapnia lub węglan wapnia i magnezu. Kationy i wypierają z kompleksu sorpcyjnego i uwalniając je w postaci i .