Równolegle źródła statystyczne i opracowania miejskie operują też szerszymi danymi dla kantonu Cuenca albo obszaru metropolitalnego, dlatego przy dalszej rozbudowie hasła trzeba wyraźnie odróżniać dane dla miasta właściwego, kantonu i konurbacji, zamiast łączyć je jako jedną liczbę mieszkańców.
Gospodarka Cuenca należy do głównych ośrodków gospodarczych południowego Ekwadoru. Znaczącą rolę odgrywają handel, przemysł oraz rzemiosło, zwłaszcza produkcja kapeluszy z włókien toquilla, mebli, ceramiki, tekstyliów i biżuterii. Znaczenie gospodarcze wzmacnia także turystyka związana z dobrze zachowanym centrum historycznym i otaczającym regionem andyjskim.
Edukacja Najstarszą uczelnią miasta jest Universidad de Cuenca, założony w 1867 roku. Rozwój szkolnictwa wyższego sprawił, że 4 stycznia 2011 roku Zgromadzenie Narodowe Ekwadoru ogłosiło Cuencę „miastem uniwersytetów”.