Kultura O kulturalnym znaczeniu miasta świadczy zarówno wpis historycznego centrum na listę UNESCO, jak i silna pozycja Cuenca w życiu artystycznym oraz intelektualnym kraju, co znalazło odbicie w przydomku „Ateny Ekwadoru”. Od 1987 roku w mieście odbywa się Bienal de Cuenca, organizowane co dwa lata międzynarodowe wydarzenie poświęcone sztuce współczesnej. W Cuenca działa także Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares (CIDAP), którego Museo de las Artes Populares prezentuje zbiory rzemiosła i sztuki ludowej poprzez wystawy czasowe, ekspozycje w przestrzeni publicznej i wystawy objazdowe. Do najważniejszych obchodów religijno-kulturowych regionu należy Pase del Niño Viajero, organizowany 24 grudnia i skupiony wokół katedry w Cuenca.
Dziedzictwo i urbanistyka Według UNESCO historyczne centrum Cuenca stanowi wyjątkowo dobrze zachowany przykład planowanego hiszpańskiego miasta śródlądowego z epoki kolonialnej, w którym czytelny pozostaje ortogonalny układ urbanistyczny wytyczony zgodnie z renesansowymi zasadami planowania. Krajobraz tej części miasta tworzy system placów, parków, atriów kościelnych i innych przestrzeni publicznych, a w zabudowie widoczne jest połączenie tradycji lokalnych z wpływami europejskimi, szczególnie z okresu kolonialnego i republikańskiego.