thumb|HMS „Ark Royal” ok. 1956-58. Widoczne 6 samolotów Fairey Gannet i śmigłowiec Whirlwind na rufie, 23 Sea Hawk na burcie i 8 DH Sea Venom na dziobie. thumb|HMS „Ark Royal” z okrętem zaopatrzeniowym, w 1970, po ostatniej przebudowie. Widoczny dopiero co katapultowany samolot Buccaneer oraz skośny pokład do lądowania HMS Ark Royal (numer taktyczny R09) – brytyjski lotniskowiec, w służbie w latach 1955–1978. Był czwartym brytyjskim okrętem noszącym tę nazwę, m.in. po lotniskowcu zatopionym podczas II wojny światowej. Był to ostatni klasyczny lotniskowiec marynarki brytyjskiej Royal Navy i, razem z półbliźniaczym „Eagle”, największy lotniskowiec zbudowany w Europie Zachodniej do czasu lotniskowców Queen Elizabeth.
Budowa Geneza lotniskowca „Ark Royal” sięga II wojny światowej, kiedy to dla marynarki brytyjskiej zaprojektowano nowy typ dużych lotniskowców Audacious, stanowiących powiększone rozwinięcie typu Implacable. Podobnie jak poprzedniki, odznaczały się posiadaniem opancerzenia. W latach 1942–1943 rozpoczęto budowę czterech okrętów tego typu: HMS „Audacious”, „Eagle”, „Africa” i „Ark Royal”. Budowę „Ark Royal” zamówiono 18 marca 1942 w stoczni w Birkenhead, która zbudowała poprzedniego „Ark Royal”.