Od 1887 roku nici jedwabne były szerzej rozpowszechniane przez przedsiębiorstwo Johnson & Johnson, które wykorzystywało w tym celu jedwab stosowany również do produkcji nici chirurgicznych.
Po II wojnie światowej do produkcji nici dentystycznych zaczęto wykorzystywać nylon. Materiał ten stopniowo zastępował jedwab ze względu na większą odporność na ścieranie oraz możliwość produkowania włókien o różnych grubościach. Współczesne nici wykonuje się najczęściej z nylonu, poliestru lub PTFE.
Rodzaje nici dentystycznych
Ze względu na budowę wyróżnia się nici jednowłóknowe i wielowłóknowe. Mogą one występować w postaci klasycznej nici o okrągłym przekroju albo szerszej i bardziej płaskiej taśmy dentystycznej. Nici dzieli się również na woskowane i niewoskowane. Powłoka woskowa zmniejsza tarcie i może ułatwiać wprowadzanie nici w ciasne przestrzenie międzyzębowe.
Dostępne są także nici pęczniejące, nici umieszczone na uchwytach oraz produkty pokryte substancjami dodatkowymi, takimi jak związki fluoru lub chlorheksydyna.