XVIII i XIX wiek były dla miasta okresem szybkiego rozwoju. Miasto leżało przy szlaku handlowym z Gdańska do Warszawy oraz do Grudziądza i Malborka, więc napływać zaczęli do niego liczni osadnicy. Znaczący wzrost liczby ludności oraz ożywienie gospodarcze pojawiły się po otwarciu połączenia kolejowego z Toruniem, Ostródą, Malborkiem, Mławą i Brodnicą oraz wybudowaniu bitych dróg do Susza, Lubawy, Zalewa i Ostródy. Sprzyjało temu także otwarcie w 1860 odgałęzienia Kanału Elbląskiego. Dzięki przekształceniu miasta w ważny węzeł komunikacyjny, Iława zaczęła się stopniowo rozrastać. thumb|300px|right|Dawny budynek policji
Rozwój przestrzenny i ludności Iławy w XIX w. i pocz. XX w.Lata Obszar admi-nistr. w ha Liczbadomów Liczbamieszkańców Na 1 dommieszk.1809 – 160 1158 7,21828 – 161 1739 101840 – 167 2115 12,61852 – 189 2297 12,21861 – 198 2625 13,21864 1982 212 2912 13,71871 2002 233 3459 14,81885 2165 321 4570 14,21905 2206 591 9531 16,1
Początek XX wieku right|250px|thumb|Neorenesansowa kamienica przy ul. Kościuszki 15 w Iławie, wpisana w rejestr zabytków 18 marca 1987 r.