rocznicę powstania Układu Warszawskiego w maju 1985 roku wszyscy członkowie sojuszu (Bułgaria, Czechosłowacja, Niemiecka Republika Demokratyczna, Polska, Rumunia, Węgry i Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich) bez zastrzeżeń przedłużyli istnienie Układu o kolejne 30 lat. Stopniowo pojawiały się jednak różne stanowiska sojuszników wobec pieriestrojki i głasnosti. Polska i Węgry poparły przemiany, Bułgaria wstrzymała się od podjęcia stanowiska, zaś Czechosłowacja, NRD i Rumunia sprzeciwiały się reformom politycznym.

Można się spotkać z postrzeganiem Jesieni Narodów w kategoriach zwycięstwa amerykańskiego prezydenta Ronalda Reagana nad wrogim supermocarstwem radzieckim.

Przebieg wydarzeń Polska thumb|Lech Wałęsa i George H.W. Bush w lipcu 1989 thumb|Czesław Kiszczak i przywódca NRD Erich Honecker (z prawej), 1988 thumb|Tadeusz Mazowiecki – pierwszy niekomunistyczny premier od 1945 roku thumb|Okrągły stół eksponowany w Pałacu Prezydenckim w Warszawie thumb|Demonstracja pierwszomajowa w 1989 z udziałem działaczy opozycji, w tym Jacka Kuronia thumb|Plakaty wyborcze