XX wieku.
Sześć państw, które porzuciły system komunistyczny w wyniku Jesieni Ludów, to:
Ludowa Republika Bułgarii Niemiecka Republika Demokratyczna Polska Rzeczpospolita Ludowa Socjalistyczna Republika Rumunii Węgierska Republika Ludowa
Za bezpośredni początek Jesieni Narodów uznaje się wydarzenia w Polsce, w szczególności obrady Okrągłego Stołu (6 lutego–5 kwietnia 1989 roku). Uzgodniono wówczas przeprowadzenie częściowo wolnych wyborów parlamentarnych w czerwcu tego samego roku, które zakończyły się porażką obozu komunistycznego. W ich wyniku urząd premiera objął działacz opozycji Tadeusz Mazowiecki. Równolegle proces reform rozpoczął się na Węgrzech, gdzie w czerwcu 1989 roku odbył się uroczysty ponowny pochówek Imre Nagya, połączony z masową manifestacją sprzeciwu wobec rządów komunistycznych. Doprowadziło to do rozpoczęcia rozmów rządu z opozycją co skutkowało znowelizowaniem konstytucji (w tym zmianą nazwy państwa). W listopadzie uzgodniono termin wolnych wyborów.