(A partir de l'âge nubile, l’homme et la femme ont le droit de se marier et de fonder une famille selon les lois nationales régissant l’exercice de ce droit).. Europejski Trybunał Praw Człowieka kilkakrotnie orzekał, że art. 12 obejmuje wyłącznie związek heteroseksualnyNp. w sprawie Rees przeciw Zjednoczonemu Królestwu z 17 października 1986.. W sprawie Schalk i Kopf przeciw Austrii z 24 czerwca 2010 Trybunał uznał, że państwo może zalegalizować zawieranie związków jednopłciowych, lecz nie jest do tego zobowiązaneSchalk and Kopf v. Austria., podobnie orzekł w sprawie Gas i Dubois przeciwko Francji 15 marca 2012Gas and Dubois v. France., Heli Hämäläinen przeciwko Finlandii 16 lipca 2014Hämäläinen v. Finland, przekład polski., Chapin i Charpentier przeciw Francji 9 czerwca 2016Chapin and Charpentier v. France., Orlandi i inni przeciwko Włochom 14 grudnia 2017Orlandi and Others v Italy, Orlandi i inni przeciwko Włochom..
Międzynarodowy Pakt Praw Obywatelskich i Politycznych głosi w art. 23 Rodzina jest naturalną i podstawową komórką społeczeństwa i ma prawo do ochrony ze strony społeczeństwa i Państwa. Uznaje się prawo mężczyzn i kobiet w wieku małżeńskim do zawarcia małżeństwa i założenia rodziny. Żaden związek małżeński nie może być zawarty bez swobodnie wyrażonej i pełnej zgody przyszłych małżonków.