Częste są długie korzenie podporowe.
Liście Skrętoległe, ogonkowe, bez przylistków, pojedyncze (trójlistkowe tylko u Burasaia). Blaszka liściowa z żyłkowaniem dłoniastym, rzadko pierzastym, czasem dłoniasto klapowana (u Disciphania heterophylla liście pięcioklapowe i dodatkowo asymetryczne). Zwykle całobrzega, rzadko piłkowana.
Kwiaty Zebrane w bardzo zróżnicowane, rozgałęzione kwiatostany wyrastające w kątach liści, nierzadko też na starszych, już bezlistnych odcinkach pędów (kaulifloria). Rośliny są dwupienne – na różnych okazach rozwijają się tylko kwiaty męskie lub tylko żeńskie (kwiaty obupłciowe występują u Parabaena i Tiliacora). Kwiatostany męskie są zwykle silniej rozgałęzione od kwiatostanów żeńskich. Kwiaty zawsze drobne, niepozorne, bez miodników, zwykle promieniste, rzadko dwubocznie symetryczne. Listki okwiatu zielone, białozielone, białe lub kremowe. W kwiatach pręcikowych występuje 6 działek kielicha i 6 płatków korony (czasem są silnie zredukowane lub ich brak). Pręcików jest tyle co płatków lub są liczne (u Hypserpa do 40). W kwiatach słupkowych działek i płatków jest po 6, rzadziej po 4 lub po 1. Zwykle obecne są prątniczki. Słupków od 1 do 6 (u Hypserpa do 30), najczęściej jest jeden lub dwa okółki liczące po trzy słupki.