Wydarzenia na świecie W latach 70. XVI wieku Europę nawiedziła ekstremalna fala mrozów, która na trwałe zapisała się w pamięci ówczesnych ludzi. W 1569 roku zamarzła laguna w Wenecji, a trzy lata później na Jeziorze Bodeńskim utworzyła się gruba warstwa lodu. W 1594 roku zima sparaliżowała także śródziemnomorski port Marsylii. Pastor Daniel Schaller ze Stendal zanotował w tym czasie:
Lata od około 1570 do 1630 stanowiły szczególnie zimny okres. O ile pierwsze dekady XVI wieku również były wilgotne i chłodne – co prawdopodobnie przyczyniło się do nastrojów kryzysowych bezpośrednio poprzedzających reformację – to w połowie stulecia panowały warunki cieplejsze, co doprowadziło do wzrostu liczby ludności w całej Europie, na przykład w Starym Cesarstwie Rzymskim o około 20 procent. Jednak około roku 1600 nieurodzaje pogłębiały kryzysowe nastroje, które wkrótce miały znaleźć swoje ujście w polityce.
Do ochłodzenia klimatu na kilka lat przyczyniły się wybuchy wulkanów w Peru, Włoszech, Japonii i na Filipinach.