Ze względu na mieszaninę chemiczną, którą można – w pewnych zakresach – dowolnie dobrać, źródła te świecić mogą niemal dowolnym kolorem. Najpopularnejsze modele jednak, zaprojektowane są w taki sposób by dawać światło ciepłe, neutralne, bądź chłodne, przy zachowaniu wysokiego współczynnika oddawania barw. W konstrukcjach opartych na jarznikach ceramicznych CRI jest w stanie osiągnąć wartości 95+, co dla źródła wyładowczego jest bardzo dobrym wynikiem. Ze względu na to lampy te znalazły zastosowanie w wielu miejscach – począwszy od oświetlenia ulicznego, ozdobnego, stylizowanego, przez rozmaite hale, na sklepach i pomieszczeniach biurowych kończąc. Znajdują również zastosowanie w akwarystyce.
Ciekawostką jest, że lampy metalohalogenkowe były używane w latach 90. XX wieku w Japonii do oświetlenia rowerowego jako najmocniejsze dostępne ówcześnie lampy przednie zasilane akumulatorem.
Lampa rtęciowo-jodkowa (rtęciowo-halogenowa) Komercyjnym polskim protoplastą lampy metalohalogenkowej była lampa rtęciowo-jodkowa (oznaczana jako LRJ). Opracowana i początkowo wytwarzana przez ZWLE Telam, kolejno COBR Polam, później produkowana przez Polamp jako produkt ogólnodostępny.