Życiorys Kariera klubowa Od urodzenia był związany z piłką nożną. Jego ojciec João Ramos do Nascimento był środkowym napastnikiem, lecz kontuzja uniemożliwiła mu kontynuowanie kariery. Rodzina nie była zamożna, więc będąc chłopcem Pelé dorabiał jako pucybut. Zachwycony jego talentem piłkarskim dawny reprezentant Brazylii Waldemar de Brito uczynił go piłkarzem Santos FC, gdzie zadebiutował w wieku 15 lat (7 września 1956), w meczu przeciwko Corinthians Santo André (7:1) strzelając jedną z bramek. Ostatnim jego występem w barwach Santosu był wygrany 2:0 mecz z Ponte Preta (2 października 1974). Pelé występował w Santosie 18 lat, a zdobył z nim Puchar Interkontynentalny i Klubowy Puchar Ameryki Południowej.
W 1974 roku zdecydował o zakończeniu kariery, lecz po pewnym czasie postanowił kontynuować ją w klubie New York Cosmos, gdzie grali wówczas także inni znani piłkarze. Ostatni oficjalny mecz z jego udziałem odbył się 1 października 1977 roku, spotkały się w nim drużyny Cosmosu i Santosu, a w każdym z klubów rozegrał po jednej połowie.