Już w latach trzydziestych dawała się odczuć konkurencja autobusów i transportu indywidualnego, czemu przejściowo zaradzono, wprowadzając cechujące się bardzo dobrym przyspieszeniem i wysoką prędkością maksymalną, a także wyposażone w hamulce szynowe wagony jednokierunkowe typu PCC (stanowią one wzorzec większości wagonów używanych obecnie w Polsce).
W Polsce mały|Gorzów Wlkp. Replika tramwaju Landsberg firmy Herbrandt z 1899 r.
mały|Dawne tory tramwaju wąskotorowego na ulicy Szewskiej w Krakowie
Na ziemiach polskich tramwaje elektryczne po raz pierwszy pojawiły się na ulicach Wrocławia w 1893 r., następnie w 1894 r. we Lwowie (pierwszy w monarchii austro-węgierskiej, uruchomiony z okazji Powszechnej Wystawy Krajowej), kolejne w 1895 r. w Bielsku i Elblągu, w 1896 r. w Bydgoszczy, Gdańsku, w 1897 r. w Szczecinie i Zgorzelcu, w 1898 r. na Górnym Śląsku, w Legnicy, Łodzi (pierwsze w Królestwie Polskim), Poznaniu, Słubicach i Wałbrzychu, w 1899 r. w Grudziądzu, Toruniu i Gorzowie oraz w 1901 r. w Krakowie.