„Kosmos” stał się jedynym kinem wybudowanym od podstaw w Katowicach w okresie Polski Ludowej. W momencie otwarcia posiadał jedną z największych sal kinowych na Górnym Śląsku (mogła jednocześnie pomieścić 650 widzów), wyposażoną w jedyny w regionie wklęsły ekran panoramiczny, a także był pierwszym kinem wyposażonym w aparaturę projekcyjną do odtwarzania z taśmy o szerokości 70 mm. W dniu premiery działalności kina „Kosmos” wyemitowano film Pierwszy dzień wolności w reżyserii Aleksandra Forda – sam reżyser wziął udział w jego projekcji.
Rozwój telewizji i nośników VHS, a także sieci multipleksów w latach 80. i 90. XX wieku doprowadził do spadku frekwencji w kinie „Kosmos”, a wraz z tym do pogorszenia stanu technicznego budynku. Z tego też powodu na początku XXI wieku podjęto decyzję o przebudowie kina i stworzenia w nim wielofunkcyjnej placówki z filmoteką, kinem studyjnym, biblioteką i zapleczem dydaktycznym.