Dlatego Nanaimo jest czasami nazywane „Światową Stolicą Wyścigów Wanien”. Istnieje także tradycja polegająca na oddawaniu codziennie w południe strzału z armaty (ślepą amunicją) stojącej na wale nanaimskiego bastionu.
W mieście działają trzy stacje radiowe: CHWF-FM, CKWV-FM i CHLY-FM.
Nanaimo jest siedzibą Parku Prowincjonalnego Petroglyph, gdzie można zobaczyć starożytne petroglify. Inny park prowincjonalny leży na Newcastle Island, która była swego czasu popularnym miejscem odwiedzin turystów.
Nazwa Nanaimo pochodzi od ludu Snuneymuxw. Z miasta pochodzi znany deser, Nanaimo bar.
Polityka W Izbie Gmin Parlamentu Kanady, Nanaimo jest reprezentowane przez przedstawicieli okręgów wyborczych Nanaimo–Cowichan (Jean Crowder, New Democratic Party) i Nanaimo–Alberni (James Lunney, Conservative Party of Canada). W Zgromadzeniu Legislacyjnym Kolumbii Brytyjskiej zasiadają przedstawiciele okręgów wyborczych Nanaimo (Leonard Krog, New Democratic Party of British Columbia) i Nanaimo-Parksville (Ron Cantelon, British Columbia Liberal Party).