Muczinga).

W perspektywie geologicznej ryft nadal ulega poszerzaniu, co może w bardzo odległej przyszłości doprowadzić do oddzielenia się części Afryki Wschodniej od głównego bloku kontynentalnego, analogicznie do procesu, który w przeszłości doprowadził do wyodrębnienia się Madagaskaru.

Przebieg Rozciąga się na długości przekraczającej 6000 km: od obszarów południowej Turcji po dolinę rzeki Zambezi w południowo-wschodniej części Afryki.

System ryftowy rozpoczyna się w rejonie południowej Turcji, skąd biegnie na południe wzdłuż strefy granicznej Syrii, Jordanii i Izraela. W tym odcinku obejmuje m.in. depresję Morza Martwego, będącą najniżej położonym obszarem lądowym na Ziemi. Następnie struktura przechodzi w Zatokę Akaba i dalej w basen Morza Czerwonego, którego dno osiąga głębokość blisko 2900 m.

Na wysokości Zatoki Adeńskiej system ryftowy rozdziela się na dwie główne gałęzie. Jedna z nich biegnie w kierunku wschodnim, prowadząc ku Oceanowi Indyjskiemu, natomiast druga wnika w głąb kontynentu afrykańskiego. Ta lądowa odnoga tworzy m.in. Kotlinę Danakilską oraz Rów Abisyński, a następnie osiąga obszar Jeziora Turkana (Rudolfa).