Stawianie baniek było uznawane za alternatywny sposób leczenia wobec hirudoterapii (wykorzystanie pijawek lekarskich).
Zagrożenia Według NCCIH, rządowej agencji Stanów Zjednoczonych zajmującej się medycyną alternatywną, „Bańki mogą powodować skutki uboczne, takie jak trwałe przebarwienia skóry, blizny, oparzenia i infekcje oraz mogą nasilać egzemę lub łuszczycę”. W 2016 roku Ministerstwo Zdrowia Kambodży ostrzegło, że stawianie baniek może stanowić zagrożenie dla zdrowia i jest szczególnie niebezpieczne dla osób z nadciśnieniem lub problemami z sercem.
Bańki mogą powodować pękanie naczyń włosowatych (małych naczyń krwionośnych) w warstwie brodawkowatej skóry właściwej, powodując pojawienie się wybroczyn i plamicy. Symptomy te są czasami mylone z oznakami znęcania się nad dziećmi (gdy bańki są wykonywane dzieciom).
Zdarzenia niepożądane terapii bańkami można podzielić na miejscowe i ogólnoustrojowe. Miejscowe mogą obejmować tworzenie się blizn, oparzenia, liniowe siniaki lub smugi (bańki cięte), owrzodzenia skóry, niepożądane ciemnienie skóry, zapalenie tkanki podskórnej, rumień, wywołanie objawów Köbnera u osób podatnych z łuszczycą oraz ból w miejscu, w którym przyłożono bańkę.